Né le 20/01/1909 à Kagoshima.
Décédé le 21/05/1989.
Surnomé le "Chat".
Le futur grand maître est, dès sa prime jeunesse, attiré
par le mysticisme et fréquente régulièrement les temples
religieux… Ce qui ne l’empêche pas d’être un bagarreur
de première ! Il débute très tôt dans les arts martiaux.
Il commence par le sabre avant de découvrir le Karaté. C’est
pour lui une révélation. Le travail en symbiose du corps et de
l’esprit lui va très bien et son entraînement se ferra autant
du côté de la méditation et du mental que du physique. Il
se fait renvoyer de l’université d’Osaka à cause de
problèmes comportementaux, ce qui lui permet d’intégrer
celle de Kyoto, qui était surtout reconnue pour la qualité de
sa section arts martiaux !…
C’est en 1931 que Gôgen Yamaguchi fait la rencontre
la plus importante de sa vie. Il découvre Chôjun Miyagi, fondateur
du style Goju Ryu et devient son disciple le plus doué et le plus fidèle.
A tel point que dès 1932, soit seulement un an plus tard, il devient
le représentant officiel de l’école pour le japon !…
Par la suite, Yamaguchi devient une véritable
légende vivante. On ne compte plus les anecdotes plus ou moins
vérifiées que l’on raconte sur lui. Parmi les
plus vraisemblables, il aurait été agent secret en Mandchouri,
où il restera d’ailleurs deux ans prisonnier des Russes,
de 1945 à 1947… Durant la période précédent
son arrestation, on raconte qu’il aurait participé et
remporté de nombreux duels à mort. On dit également
qu’il aurait affronté et vaincu un tigre à main
nues, anecdote confirmée par le maître lui même…
A sa libération, le maître décide de rentrer
au Japon et de s’occuper du développement du karaté Goju
Ryu. Lorsqu’il s’éteint, à l’âge de 80
ans, il laisse derrière lui une énorme organisation que ses 5
enfants reprennent à leur compte.
Gôgen Yamaguchi apparaît encore aujourd’hui
comme l’un des maîtres les plus charismatiques du karaté.
Et si vous avez comme moi, l’occasion de voir cette vidéo, où
il effectue un surprenant exercice d’assouplissement, vous comprendrez
pourquoi on l’appelait « le Chat » !!!…
Avril 2024