Principaux titres : Champion
d'Europe en 1977, Champion d'Europe par Equipes en 68, 69 et 75.
Champion de France en 77, 78, 79 et 80. Vainqueur de la Coupe de France
73.
Ce Marseillais, né le 19
décembre 1946, enfant du
Baby-Boom, est une figure emblématique du Karaté
Français des années 70. De son premier titre de
Champion
d'Europe par équipe en 68 à son dernier sacre
national en
80, en passant par le titre Européen individuel de 77,
Laurent
Saidane a effectué une remarquable carrière de
compétiteur. Spécialiste du Gyaku-Zuki, il avait
également un excellent Ushiro-Geri et un bon Ura-Mawashi.
Il découvre les Arts
Martiaux comme pratiquement tout le monde à cette
époque, c'est à dire par le Judo. Ceinture
marron, il répond à l'invitation d'un ami qui,
ceinture orange de Karaté, veut lui faire
découvrir cette pratique nouvelle. Saïdane ne peut
s'empêcher de lancer un défi à son pote
pour lui prouver que le Judo est beaucoup plus efficace... Et suite
à la "rouste" qu'il prend il décide sur le champ
de se mettre au Karaté !...
C'est ainsi que Laurent a modestement
fait ses débuts dans le Dojo d'Henry Plée,
où il rencontre et travaille avec la plus part des grands
pionniers du Karaté français. Parmi eux, il
choisi très vite d'en suivre un en particulier : Yoshinao
Nambu !... C'est également à cette
époque qu'il participe à ses premières
compétitions et bien qu'il soit léger, il ne
tarde pas à se faire remarquer et à obtenir des
résultats. Sa passion pour le Karaté est devenue
si forte
qu'il décide d'arrêter sa carrière
d'ingénieur en aéronautique.
Saïdane s'entraîne
sans relâche et finit par se voir retenu en
sélection Nationale. Il
devient Champion d'Europe par équipe en 68 et
récidive l'année suivante ! 1979 marque toutefois
un petit tournant dans la carrière de Saïdane :
Nambu rentre au Japon et c'est deux années
d'éclipse pour notre Champion...
Laurent effectue son come-back en 1973
où à la surprise générale
il remporte la Coupe de France ! A nouveau 2 ans plus tard, en
75, c'est un nouveau sacre Européen par
équipe et... 2 ans plus tard Saïdane va
connaître son heure de gloire...
En 1977 ce
léger est capitaine de
l'équipe de France aux Championnats du Monde, celle-ci se
classe
troisième. Laurent réalise
également un remarquable doublé : Champion de
France
et Champion d'Europe !... Ce dernier titre reste son plus bel exploit
en compétition. : il l'emporte en finale sur l'anglais
Hornigold par 4 à 1 en gérant parfaitement son
match grâce à son légendaire gyaku-zuki
en contre... Parfaitement impassible, voire absent avant le match,
Saïdane laisse exploser sa joie et ses larmes à
l'annonce de sa victoire, celle-ci est le fruit de 15 ans de travail
!...
Pour son dernier titre national, en
1980, il
s'impose en finale face à Marhely sur le score de 4
à 2. Petite parenthèze pour les copains, je
signale que
ce dernier avait sorti au premier tour un certain Forstin, de
l'A.G.A.M. Guadeloupe, un jeune qui devait par la suite remporter tous
ses combats lors des repêchages et monter sur la
troisième marche du podium... Fin de la
parenthèze ;-)
A l'issue de ce 4ème sacre
national consécutif, Saidane reçoit des mains de
Jaques Delcourt,
président historique de la FFKAMA, la médaille
d'or de la
jeunesse et des sports... Il prend dès lors une retraite
sportive bien
méritée, après plus de 15 ans de
baroud !...
Avril 2024