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Prénom : Henry
Grade : 10ème Dan
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Je n'arrives pas toujours à
le comprendre mais que celui qui ne s'est jamais creusé la
tête en réfléchissant à
l'une de ses Chroniques dans "Karaté Bushido" me jette la
première pierre ! Ce gars est sans doute l'un de ceux qui a
le plus réfléchi sur le sens de la pratique
martiale contemporaine, il est LE grand pionnier du Karaté
en France et dans le coeur de beaucoup, il est en quelque sorte notre
Funakoshi à nous...
Henry Plée est né
en 1923 à Arras. Il a fait l'école des Beaux Arts
à Toulouse où il a décroché
le premier prix dans son domaine, la sculpture. C'est
également dans la ville rose qu'il s'initie aux Arts
Martiaux. Nous sommes en 1946 et notre homme vient de s'inscrire dans
l'un des 3 premiers clubs de Judo de l'hexagone ! Il s'instale ensuite
à Paris où il crée une
société d'édition et de
publicité avec son père. Pationné
d'Arts Martiaux et de sports de combats, il découvre
l'Aïkido avec un certain Minoru Moschizuka, avant de s'essayer
pendant un an à la Boxe Française. Et puis il se
fait un ami Japonais qui lui parle du Karaté... Devant
l'interêt de Plée, il lui fait parvenir plusieurs
livres du pays du soleil levant, et c'est dans ces pages que le
karaté Français est né, en 1946...
Car après les livres, ce fut
les vidéos, les premiers partenaires
d'entraînement, les premiers cours... Ces derniers
étaient très durs, essentiellement
accès sur le combat, par manque de connaissance technique.
Gagné par une passion aussi nouvelle que
débordante notre homme franchi tout de même, pas
après pas, toutes les étapes qui vont amener le
Karaté à émmerger. Il invite des
experts Japonais à séjourner en France pour
diriger des cours dans son célèbre Dojo de la
Montagne Sainte Geneviève. Le premier d'entre eux, Iro
Mochizuki, lui apprend les katas Heïans, Bassaï et
Kanku-Daï. C'est ensuite au tour du Senseï Oshima de
venir en France, ce jeune et redoutable combattant qu'on surnommait "Le
Tank" au Pays du Soleil Levant se révèle
être aussi un fin technicien. Il pousse les
Karatékas Français à
établir des règles plus précises en
matière de compétition et leur fait comprendre
tout l'interêt de ne pas travailler que le combat... En 1957,
soit un peu plus de 10 ans après son premier Tsuki, Henry
Plée fonde la Fédération
Française de Boxe Libre et Karaté.
En 1961, le Karaté
intègre la Fédération
Française de Judo. Notre discipline se structure, d'autres
hommes oeuvrent à son développement et Henry
Plée fait déjà figure d'ancien. C'est
simple, il enseigne à tous les autres pionniers du
Karaté ! Il ne suit pourtant pas toujours les orientations
fédérales, sa pratique est basée sur
une recherche constante et personnelle, sans la moindre concession. Il
fait à son idée mais il comprend bien que le
Karaté a besoin, pour se développer,
d'être structuré, de suivre une ligne directrice
qui est la même pour tout le monde. Ce chercheur en Art
Martiaux n'a toutefois pas forcément envie de s'enfermer
dans ce système là et au fil des
années, ses interventions au niveau
fédéral se sont raréfiées.
Celà ne veux pas dire que
Plée a cessé de pratiquer, bien au contraire ! Il
a été aussi loin dans sa recherche que faire se
peut, en restant fidèle à ses idées.
Il a toujours continué a enseigner et à pratiquer
et a même mis en place une Académie
Française des Arts Martiaux Traditionnels, aux
côtés ( entre autres ) de André
Nocquet, Michel Floquet, Pascal Plée ( son fils
aîné ), Thierry Plée ( le cadet ) et
Georges Charles... Aujourd'hui, son vécu, son savoir, son
charisme, et quelque part aussi son histoire, font que beaucoup le
considèrent comme un maître... Ce qui me fait
penser à un enfant, jeune pratiquant débutant,
qui un jour m'avait posé cette question amusante dans un
e-mail : Existe-t-il des Maîtres qui ne soient pas Japonais ?
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Avril 2024